Einride Berg mot Tromsø

Avisen «Tromsø» brakte fredag 18. mai 2001 en reportasje i tilknytning til 100-årsdagen for den nord-norske forfatteren Lars Bergs fødsel og åpningen av en minneutstilling. I reportasjeopplegget inngikk et intervju med forfatterens gjenlevende kone, under tittelen « Var sprek i senga ». Ingressen lød:

« Aud Berg (77) var en ivrig tilskuer under åpningen av utstillingen ?Han som gikk først? på Universitetsbiblioteket onsdag. Åpen, flott og freidig sa hun nøyaktig hva hun hadde på hjertet til ?Tromsø? etter åpningen. »

Videre i brødteksten:

« Den sprudlende 77-åringen legger ikke fingrene imellom når hun beskriver sin mann.
– Han var sånn en sterk og flott mann. Og jeg liker sterke menn, smiler hun og himler med øynene. Hun beskriver mannen sin som ildfull og engasjert. »

Og i et senere avsnitt:

« – Han kjempet for seksuell åpenhet. Hvordan var det hjemme da?
– Likedan. Vi pratet om alt. Det er jo det herligste og deiligste av alt i Guds skaperverk. Han hadde ikke mye til overs for trangsynte moralister, sier hun.
– Eh….var han sprek i senga da?
Hun ler høyt og hjertelig.
– Hva tror du? Vi har jo seks barn sammen. »

Intervjuet med Aud Berg var illustrert med et stort bilde av henne.

I reportasjeopplegget inngikk også en biografisk artikkel om Lars Berg, med tittelen « Råtass fra Kvaløya ». Her het det innledningsvis:

« Lars Kornelius Edvard Berg (1901-1967) var en uredd og fargerik deltaker i den offentlige debatt, og en stridsmann for større åpenhet i seksuelle spørsmål.
Etter datidens moralske normer ble han oppfattet som litt av en råtass på grunn av sin åpenhet rundt temaet. Berg ble kritisert for et lite kultivert språk, men i ettertid mener man det er nettopp de saftige frasene som gir fortellingene hans frodighet og liv. »

KLAGEN:

Klager er Lars og Aud Bergs sønn Einride, med samtykke fra moren. Han skriver:

«På vegne av familien vil jeg innledningsvis få bemerke at oppslaget – med flere artikler og overskrifter – systematisk framstiller forfatteren Lars Berg i et negativt lys, eksempelvis ?Råtass fra Kvaløya? . Jeg vil minne om at dette er omtale av en død person, som følgelig ikke har mulighet til å ta til gjenmæle. Jeg krever ikke at avisen skal være servil, men alt har en grense – spesielt når dette ses i sammenheng med overskriften på intervjuet med min mor – ?Var sprek i senga?. Dette er å tråkke på en død manns minne. »

« Det er uten anstendighet og folkeskikk når journalisten – uten sammenheng med 100-års jubileet for øvrig – utesker en 77 år gammel enke om hennes avdøde mann ?var sprek i senga?. Min mor styrte elegant unna dette ved å vise til at hun og Lars Berg har 6 barn sammen – og håpet det ble med det .»

«Det vi reagerer på er at avisen bruker journalistens pubertetsspørsmål som overskrift . Det er ikke Aud Bergs svar, det er derimot journalistens eget spørsmål som gir overskriften. Man får inntrykk av at det er Aud Berg som uttaler seg når overskriften står sammen med et stort bilde av henne. Det er oppsiktsvekkende langt unna min mors ånd, holdning og opptreden forøvrig. »

TILSVARSRUNDEN:

«Tromsø» mener Lars Bergs enke «var klar over at hennes svar på spørsmålene skulle brukes i en artikkel i avisen». «Klageren er misfornøyd med spørsmålsstillingen, men avisen kan likevel ikke se at punkt 3.3 (i Vær Varsom-plakaten, om å gjøre premissene klare i intervjusituasjonen ; sekr. anm.) er brutt.»

« Lars Berg er kjent som en frisynt og frittalende mann, og journalisten har litt humoristisk stilt spørsmålet ? Eh… var han sprek i senga da? ? Svaret er: ? Hva tror du? Vi har jo seks barn sammen ?. Nettopp dette humoristisk anlagte spørsmålet faller ikke i smak hos klageren. Og i denne saken har avisen lagt vekt på ? saklighet og omtanke i innhold og presentasjon ? (punkt 4.1). Det er også avisens mening at spørsmålet og svaret gir grunnlag for tittelen i henhold til punkt 4.4). »

«Avisen registrerer at Bergs sønn ikke er fornøyd med vinklingen, men ut fra en samlet vurdering kan avisen ikke se at det er begått brudd på god presseskikk.»

Klageren skriver i sitt tilsvar:

«Vi er enige i substans når det gjelder forfatteren Lars Berg. Han var en frilyndt mann som allerede tidlig på 1930-tallet kjempet for åpenhet omkring seksuelle tema. At han var og er en offentlig person benekter ingen, heller ikke at det er naturlig av avisene å dekke en 100-års markering på Universitetsbiblioteket.»

« Saken gjelder ikke forfatteren Lars Berg, men hans enke – Aud Berg. Det er hun som er intervjuet, det er hun som er portrettert. Avisen ?Tromsø? blander ikke bare kort, men også personer. Aud Berg er mer enn en funksjon av et ekteskap med Lars Berg, hun har egen identitet og egne meninger, – meninger som ikke nødvendigvis i ett og alt og til en hver tid var sammenfallende med Lars Bergs. »

«Til fakta hører dette: Min mor er ingen medievant person. Hun har ingen større erfaring i å snakke med journalister, og har heller ikke grunnlag for å kunne bedømme hvordan spørsmål og svar kan arte seg som overskrifter og ingresser i en avis.»

« Under åpningen av utstillingen snakket Aud Berg med en rekke mennesker. Hun visste ikke at en av disse var journalist Tom Rune Lian fra avisen ?Tromsø?. Han presenterte seg ikke og bad heller ikke om intervju. (…) Hun burde nok ha skjønt at her kom journalister som ville prate med henne, men det gjorde hun altså ikke .»

«Da denne journalisten spurte henne om Lars Bergs evner i senga, så forteller hun at hun hadde mest lyst til å smekke til han, men hun ville ikke lage skandale foran publikum eller ødelegge det som tross alt var en høytidsstund.»

«Aud Berg ble mildt sagt forskrekket da hun så ?Tromsø? for 18.05.01. Sjokket var desto større da hun oppdaget at det var hun som var kilde for avisens oppslag. Hun føler at hun ?står midt på torget og reklamerer? for det mest private to mennesker kan ha sammen. »

«Kort etter tok min mor kontakt med redaksjonen. Hun ble ikke forstått. Det er nok svært stor sannsynlighet for at min mor og redaktøren har snakket forbi hverandre, hvilket i siste instans burde ha fått en bjelle til å ringe – hos redaktøren.»

«Tromsø» påpeker at saken «handler om intervjuer og samtaler klageren ikke har deltatt i, og hvor hans beskrivelse av innholdet er en helt annen enn avisens». « På forhånd var det
ikke gitt noen signaler om at fru Berg ikke er medievant og at hun derfor kunne være en kilde som ikke kan ventes å være klar over virkningen av sin dømmekraft (punkt 3.9). »

«Det er riktig at Aud Berg tok kontakt med redaktøren. Under den knapt 15 minutter lange samtalen ble det ikke reist krav om at feil skulle rettes opp, og at hun var misfornøyd med vår dekning av saken. Samtalen med Einride Berg var det stikk motsatte. Han var svært kritisk til avisens dekning av saken, og ønsket en beklagelse. Rettelser av andres sitater kan ikke gjøres etter krav fra tredjeperson. »

For øvrig opplyser avisen at et leserinnlegg, skrevet av klageren, «ble publisert så hurtig som mulig».

PRESSENS FAGLIGE UTVALG UTTALER:

Klagen gjelder en reportasje i avisen «Tromsø» i tilknytning til markeringen av 100-årsdagen for forfatteren Lars Bergs fødsel. Avisen intervjuet forfatterens gjenlevende kone, under tittelen «Var sprek i senga». I en annen, biografisk artikkel om Lars Berg, ble han i tittelen omtalt som «Råtass fra Kvaløya». Med samtykke fra moren påklager en av ekteparets sønner at avisen stiller faren i et negativt lys og tråkker på en død manns minne. Klageren mener også det er uanstendig at avisen utesker en 77 år gammel enke, som ikke er medievant, om intime forhold tilhørende privatlivet.

«Tromsø» hevder at forfatterens kone fullt ut var klar over at samtalen med henne skulle publiseres. Avisen påpeker at forfatteren Lars Berg var en frisynt og frittalende mann, og at journalisten derfor ønsket å stille enken humoristiske spørsmål. Ut fra dette mener avisen at spørsmål og svar under intervjuet gir grunnlag for den påklagede tittelen.

Pressens Faglige Utvalg viser til Vær Varsom-plakatens punkt 4.1, der det heter: «Legg vekt op saklighet og omtanke i innhold og presentasjon. Videre viser utvalget til punkt 4.4, der det heter: «Sørg for at overskrifter, henvisninger, ingresser og inn- og utannonseringer ikke går lengre enn det er dekning for i stoffet.»

I det påklagede tilfellet konstaterer utvalget at avisen har gått for langt i sin tittelbruk, sett i forhold til intervjuobjektets svar på journalisten spissede spørsmål. Selv om den avdøde forfatteren var kjent som en frilynt person, både i skrift og tale, finner utvalget at avisen med sin tittelbruk har påført familien en unødig belastning.

«Tromsø» har brutt god presseskikk.

Oslo, 28. august 2001
Thor Woje,
Catharina Jacobsen, John Olav Egeland, Gro Holm,
Grete Faremo, Jan Vincents Johannessen, Marvin Wiseth