Viktig kjennelse om åpenhet

Det var bistandsadvokaten som med støtte fra aktor og forsvarer, krevde at forhandlingene i en incestsak skulle gå for lukkede dører uten mediene til stede, og at det måtte nedlegges forbud mot offentlig gjengivelse av rettsavgjørelsen. Dette er den samme straffesaken som ble behaandlet i Aust-Agder tingrett tidligere i år, der Fædrelandsvennen vant fram i lagmannsretten med sin anke over nedlagt referatforbud.

Journalist i Fædrelandsvennen, Hallgeir Oftedal, var tilstede under Lagmannsrettens behandling, og fikk anledning til å kommentere krav om lukkede dører. I sin behandling viste Lagmannsretten til at åpne rettsmøter og referatadgang er det klare utgangspunkt i vår rettspleie, og at unntak fra dette alltid må begrunnes konkret og vurderes opp mot hensyn for offentlighet. I denne straffesaken mente Lagmannsretten det var grunnlag for å beslutte lukkede dører etter domstolloven §125(1) bokstav b, men at det også foreligger slike særlige forhold som tilsier at pressen bør gis adgang til å følge forhandlingene. Retten la her særlig vekt på pressens mulighet til å bringe videre det som fremkommer i møtene om sakens substand, og understreket at dette er særlig viktig i alvorlige straffesaker.

Retten fant heller ikke grunnlag for nedleggelse av fullstendig referatforbud fra forhandlingene, og mente at hensyn til de fornærmede ble tilstrekkelig ivaretatt ved at det nedlegges forbud mot å refere opplysninger som røper de fornærmedes identitet.