Kommuneloven § 31 fastslår at enhver har rett til å overvære møter i folkevalgte organer. Denne rettigheten har to eksplisitte og en implisitt vilkårskomponent:

– Det må være et møte

– Møtet må bestå av folkevalgte

– Møtet må ha organets saksbehandling som formål

Møtebegrepet er et funksjonelt begrep, ikke et formelt. Det spiller altså ingen rolle hva det kalles, det er hva som skjer i møtet og hvem som deltar som teller. Sivilombudsmannen har i sak SOM-2010-2939 definert det slik:

«Ombudsmannen mente at en sammenkomst i et folkevalgt organ var et møte i lovens forstand når det er fastsatt på forhånd at medlemmene av organet skal tre sammen som folkevalgt organ for å forhandle, drøfte, treffe vedtak eller på annen måte behandle saker og spørsmål som det etter lov eller forskrift har som oppgave å behandle. «