Klassekampen brøt god presseskikk

I de tre første sakene PFU behandlet på årets første møte, endte det med to fellelser og en kritikk. Både Klassekampen og NRK (Spekter) ble felt for ikke å ha gitt angrepet part mulighet for å komme samtidig til orde. Bak klagen mot Klassekampen sto selskapet Sydvaranger Gruve.

PRESSENS FAGLIGE UTVALG UTTALER:

Klagen gjelder en bredt anlagt reportasje i Klassekampen, der søkelys ble satt på konsekvensene for villaksbestanden hvis Sydvaranger Gruve gis tillatelse til ytterligere utslipp av kjemikalieholdig slam i Bøkfjorden. Sydvaranger påklager at selskapet ikke ble kontaktet for samtidig kommentar til det man betegner som udokumenterte sterke beskyldninger. Klageren reagerer også på valget av kilder, som i overveiende grad var negative til økende utslipp. Etter klagerens mening forsterkes inntrykket av at alvorlige forhold er avdekket ved at de kritiske utsagnene får stå uimotsagt.

Klassekampen forsvarer berettigelsen av å fokusere på de miljømessige følgene av å dumpe giftig gruveavfall i fjorden. Slik avisen ser det, var det viktig å la de som fryktet økende utslipp, få komme til orde. Klassekampen påpeker således at hensynet til arbeidsplasser og selskapets lønnsomhet, ikke var reportasjens tema. I ettertid erkjenner redaksjonen imidlertid at den gjorde en feil ved ikke også å innhente kommentar fra Sydvarangers eiere eller ledelse.

Pressens Faglige Utvalg finner det fullt berettiget av Klassekampen å ta for seg det aktuelle temaet med kritisk fortegn. Selv om det i henhold til Vær Varsom-plakatens punkt 3.2 er god presseskikk å tilstrebe bredde og relevans i valg av kilder, kan det i et tilfelle som dette – der mange åpenbart nærer frykt for følgene av økte utslipp – ikke være presseetisk klanderverdig å legge hovedvekten på utsagn som uttrykker denne frykten.

På den annen side kan det ikke herske tvil om at klagerens selskap framstår som den angrepne part, og dermed med rette hadde krav på komme til orde med sin versjon i reportasjen. Utvalget noterer seg at avisen i etterkant har kommet til samme erkjennelse. Utvalget viser til Vær Varsom-plakatens punkt 4.14, der det blant annet heter: ”De som utsettes for sterke beskyldninger skal såvidt mulig ha adgang til samtidig imøtegåelse av faktiske opplysninger.”

På dette punkt har Klassekampen brutt god presseskikk.

Skriv ut